O lendário Ieti, um suposto animal de grande tamanho que
vivia na neve das cordilheiras dos Himalaias, é na realidade um parente dos
ursos polares primitivos, segundo um estudo genético elaborado na Universidade
de Oxford, no Reino Unido.
O fóssil encontrado na Noruega data de uma época em que
os ursos polares e os ursos pardos estavam a separar-se em duas espécies
distintas.
"Acredito que esse urso, que ninguém viu vivo, seria
este e teria muito de urso polar", afirmou Sykes à cadeia britânica BBC.
A amostra de Ladakh provinha de restos mumificados de uma
criatura que um caçador capturou há 40 anos, enquanto a segunda amostra era um
único cabelo que foi recolhido numa zona de bambu por uma expedição de documentaristas
há uma década.
O investigador sublinhou que o mito de Ieti, um animal
peludo com o qual muitos habitantes dos Himalaias asseguraram ter-se encontrado
durante séculos, poderia ter "uma base biológica".
"No entanto, há muito trabalho a fazer para
interpretar estes resultados. Isto não quer dizer que há ursos polares
primitivos vagueando pelos Himalaias. É possível que se trate de uma subespécie
de urso pardo que descenda dos ursos polares", referiu o investigador.
A lenda de Ieti popularizou-se na Europa depois de em
1951 o explorador britânico Eric Shipton publicar a fotografia de uma enorme
pegada que havia encontrado na base do monte Evereste.
O alpinista italiano Reinhold Messner, a primeira pessoa
que conquistou os 14 cumes de mais de 8.000 metros, empenhou esforços para
encontrar o Ieti, depois de um suposto encontro com essa criatura no Tibete, em
1986.
O montanhista trouxe à luz um manuscrito tibetano de 300
anos em que se lê "O Ieti é uma espécie de urso que vive nas regiões
montanhosas inóspitas", uma teoria em linha com o estudo do geneticista da
Universidade de Oxford.
Fonte: JN
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