Puma: Animal do dia

Puma concolor – Puma, suçuarana, onça-parda, onça-vermelha, jaguaruna, leão-baio e leão-da-montanha são alguns dos diversos nomes dados para o felino mais adaptável da América. Seu território cobre todo o continente, da Argentina ao Canadá, das montanhas geladas dos Andes, às florestas húmidas da Amazónia. 

Solitária e de hábito nocturno, o puma é o segundo maior felino das Américas (menor apenas que o jaguar), podendo chegar até 1,95 m. Os machos adultos pesam de 53 a 72 kg, enquanto as fêmeas variam de 34 a 48 kg. Os espécimes de clima frio tendem a ser maiores.

Apesar de seu tamanho, não é normalmente classificada entre os “grandes felinos”, já que não ruge e sim ronrona, como os gatos domésticos. 

A pelagem varia do castanho-avermelhado ao cinza-azulado, com manchas mais claras na parte de baixo do corpo, incluindo as mandíbulas, queixo e pescoço. Os filhotes nascem pintados, com olhos azuis e anéis em suas caudas.

O tempo de gestação é de aproximadamente 95 dias, ao fim do qual nascem de dois a quatro crias. A maturidade sexual acontece entre os dois e três anos. A expectativa de vida é calculada entre 9 a 13 anos no ambiente selvagem e até 20 anos no cativeiro.

Excelente caçador, alimenta-se de aves, pequenos e grandes mamíferos e até mesmo répteis. Têm as maiores patas traseiras na família dos felinos, o que permite grandes saltos e a capacidade de atingir grandes velocidades em curta duração.

Encontra-se em risco de extinção, devido à caça, principalmente por donos de quintas e gado, já que costuma atacar criações, e à destruição do seu habitat. A subespécie puma-americano (Puma concolor couguar) está declarada oficialmente como extinta.